2008年3月2日                                                                                                                                                       

制度歧視比風雪更可怕

集思

        春節前的特大雪災，令無數民工圍困在火車站外。從電視畫面，亦可以看到堪稱是全球最大規模的流動人口，在捱饑抵寒下急切等待回家團圓的苦況，這是中國獨有的特色。民工，是隨著中國改革開放而出現的一個社會群體，為中國的經濟及城市發展作出功不可沒的貢獻。現時，改革開放將近三十年了，作為中國公民一員的民工，卻始終無法在城市裡找到一個家，與子女共享天倫，這比起下雪更淒涼。

        中國的戶籍制度和城鄉之間的差距在發展機會及經濟上帶來的制約，都造成了民工淒慘的境況及要像候鳥般顛簸來回城鄉之間。戶籍制度令在城市打工的民工，在職業身份上雖同是工人，卻受不到與城裡人相同的待遇及社會保障；在解決子女的教育問題上，亦得不到公平的對待。民工子女若要在城市上學，需要繳交借讀費及其他雜費。雖然政府當局曾要求不准向他們收取任何費用，但在執行上，不少地區依然用不同名目收取高昂費用，或要求農民工子女在九年義務教育完後，須回原籍升學，政策上的歧視並沒有根本消除。再加上民工的工作待遇差、工時長、工作欠穩定性，又沒有住房上的公平待遇，令他們無力把年幼的子女帶在身邊，只能忍痛地交由長輩或遠親近鄰照顧，或讓子女獨守家門。這些兒童被稱為「留守兒童」，目前全國十五歲以下的留守兒童估計多達二千三百萬人。留守兒童帶來的問題正日益凸顯。

         關注國內勞工權益的香港團體「中國勞動透視」早前便出版了書籍《我的草樣年華──中國留守兒童的心語心願》，講述民工及其子女在骨肉分離下的辛酸，以及兩代人之間的疏離與陌生感、民工子女眼中的世界及心聲，揭示了民工在不公義的制度下被邊緣化的生活及其下一代的困境，所反映的不只是留守兒童本身的境況，更讓我們看到不公義的制度不只使兩代人無法有尊嚴地生活，更可能會使中國成為一個分割式的社會，除了城市與農村的分割，將是父母與子女的割離，值得細看及思考。

        春節期間，國內一些政府部門曾為沒有父母陪伴過年的留守兒童舉行活動；一些企業亦為不能回家的民工安排活動。這無疑能為民工及其子女帶來溫暖，但長遠而言，他們更需要的是制度上的根本改變，得到平等及合理的對待，被作為有血有肉的人看待，而不是勞力的出賣者。

        教會一直關心社會的經濟、民生、文化等發展，並透過社會訓導，為社會發展提供一個不可或缺的應有方向。對教會來說，人是社會發展的中心。《百年通諭》指出「唯有人是天主為其本身的美善而喜愛的受造物，並為天主計劃中得以分享永恆救恩者。在此，我們並不是在討論『抽象』的人，而是真實、『具體』、『有其歷史』的人。我們所要討論的是每一個人，因為天主把每一個人包括於融合基督與人的救贖奧蹟中」（53節）。

        風雪融化後，當前中國政府正著眼於重建工作，希望民工及其子女有血有淚的遭遇及渴望平等對待的心聲亦能一併被納入重建及改善災難的工作中，讓他們有機會在城市中建立一個完整的家，而不必再像候鳥般。